目前，電纜行業習慣將阻燃（ Fire Retardant）、無鹵低煙（Low Smoke Halogen Free ，LSOH ）或低鹵低煙（Low Smoke Fume ，LSF ）、耐火（Fire Resistant）等具有一定防火性能的電纜統稱為防火電纜。
    ◎ 阻燃電纜（Flame Retardant）
    阻燃電纜的特點是延緩火焰沿著電纜蔓延使火災不致擴大。由于其成本較低，因此是防火電纜中大量采用的電纜品種。無論是單根線纜還是成束敷設的條件下，電纜被燃燒時能將火焰的蔓延控制在一定范圍內，因此可以避免因電纜著火延燃而造成的重大災害，從而提高電纜線路的防火水平。
    ◎ 無鹵低煙阻燃電纜（LSOH ）
    無鹵低煙電纜的特點是不僅具有優良的阻燃性能，而且構成低煙無鹵電纜的材料不含鹵素，燃燒時的腐蝕性和毒性較低，產生極少量的煙霧，從而減少了對人體、儀器及設備的損害，有利于發生火災時的及時救援。無鹵低煙阻燃電纜雖然具有優良阻燃性、耐腐蝕性及低煙濃度，但其機械和電氣性能比普通電纜稍差。
    ◎ 低鹵低煙阻燃電纜（LSF ）
    低鹵低煙阻燃電纜的氯化氫釋放量和煙濃度指標介于阻燃電纜與無鹵低煙阻燃電纜之間。低鹵（ Low Halogen）電纜的材料中亦會含有鹵素，但含量較低。這種電纜的特點是不僅具備阻燃性能，而且在燃燒時釋放的煙量較少，氯化氫釋放量較低。這種低鹵低煙阻燃電纜一般以聚氯乙烯（PVC ）為基材，再配以高效阻燃劑、HCL 吸收劑及抑煙劑加工而成。因此這種阻燃材料顯著改善了普通阻燃聚氯乙烯料的燃燒性能。
    ◎ 耐火電纜（Fire Resistant）
    耐火電纜是在火焰燃燒情況下能保持一定時間的正常運行，可保持線路的完整性（ Circuit Intergrity）。耐火阻燃電纜燃燒時產生的酸氣煙霧量少，耐火阻燃性能大大提高，特別是在燃燒時，伴隨著水噴淋和機械打擊震動的情況下，電纜仍可保持線路完整運行。
   阻燃電纜標準及等級
   電纜涉及火災安全的主要技術指標是 CO 2電纜的阻燃性、煙霧的密度和氣體的有毒性。美國防火標準較關注前兩個問題，但是歐洲和美國對火災安全有著完全不同的觀點。美國傳統的概念認為：火災的根源在于一氧化碳（CO ）毒氣的產生以及其后的燃燒過程中CO 轉化為CO 2的熱釋放，因此，控制燃燒過程中的熱釋放量可減少火災的危害。歐洲傳統以來深信：在燃燒中產生的鹵酸（HCL ）釋放量、氣體腐蝕性、煙霧濃度及氣體毒性是決定人們能否安全脫離火災現場的主要因素。
   IEC 阻燃等級
   為了評定線纜的阻燃性能優劣，國際電工委員會分別制定了 IEC60332-1、IEC60332-2和IEC60332-3三個標準。IEC60332-1和IEC60332-2分別用來評定單根線纜按傾斜和垂直布放時的阻燃能力（國內對應GB12666.3和GB12666.4標準）。IEC60332-3（國內對應GB12666.5-90）用來評定成束線纜垂直燃燒時的阻燃能力，相比之下成束線纜垂直燃燒時在阻燃能力的要求上要高得多。